Coronahulp queen Angelina

Op maandag brengt ze 165 zelf geschreven kaarten naar een verpleeghuis in Utrecht. Op dinsdag steunt ze haar collega's die hard doorbuffelen. Op woensdag pakt ze boodschappen in bij de voedselbank en op donderdag helpt ze bij een activteit voor ouderen. Op vrijdag werkt ze aan een nieuw idee (beweegbingo) en op zaterdag doet ze boodschappen voor een dame in een stadje verderop: “Het is maar een kwartiertje rijden dus kom er praktisch langs”. Zomaar een weekje tijdens de corona quarantaine van Angelina.

Het coronavirus brengt veel ellende met zich mee. Maar het haalt ook het mooiste in ons als mens naar boven. Angelina is in het dagelijks leven werkzaam bij een groot casino. "Entertainen is mijn vak, daar verdien ik mijn geld mee. Op dit moment zet ik dat in om in deze moeilijke tijd anderen blij te maken."

Ze noemt zichzelf 'schaamteloos' met een microfoon. Een dankbare eigenschap wanneer je een hele wijk, verzorgingstehuis of ontmoetingscentrum een hart onder de riem wil steken. En dat doet Angelina nu nog meer dan anders: via NLvoorelkaar heeft ze zich ingeschreven voor diverse klusjes, om zich zo in te kunnen zetten voor de kwetsbare samenleving.

Ook bij ontmoetingscentrum Beytna waar ze voor corona al vrijwilligerswerk deed, is Angelina extra actief. Daar organiseert ze nu diverse activiteiten voor senioren die thuis wonen. Van kaartjes voor ouderen tot beweegbingo en kookvideo's.

"Het zijn juist de kleine dingen die ertoe doen wat zowel de ander als mijzelf erg blij maakt. Ik pak gewoon alles aan en als ik het zelf niet kan, ken ik vaak iemand anders die het wel kan. Die koppel ik dan aan elkaar zodat het initiatief toch voortgezet kan worden".

Voor corona was Angelina ook al 'besmet' met het vrijwilligersvirus.

"Zo heb ik 2 jaar als vrijwilligster gewerkt bij het Toon Hermans Huis. Dat is een inloophuis voor mensen die met kanker te maken hebben of hebben gehad. In het dagelijks leven verdien ik mijn geld met entertainment in een Casino. Daar zie je alleen vaak de mooie kant, een gezellig avondje uit in een ongedwongen sfeer.

Maar ik weet uit eigen ervaring dat het leven ook keihard kan zijn. We hadden het vroeger thuis niet breed en groeide op in een omgeving met veel geweld en verslaving. Vrijwilligerswerk opent je ogen voor hoe het leven kan zijn en hoe dankbaar je bent voor datgene wat je zelf hebt.

Ik zal nooit vergeten hoe de eerste keer vrijwilligerswerk voor mij voelde. Het gevoel dat je sterk bent om iets te kunnen betekenen voor een ander. Daamaast is het mooi om iets te kunnen betekenen voor de samenleving. Dat je met jouw ervaring uit het verleden je persoonlijkheid of tijd, anderen kunt helpen. Dat is het mooiste wat er is, dat geeft een voldaan gevoel!

Ik geloof dat de meeste mensen een rugzak hebben uit het verleden en zich kunnen herkennen in mijn verhaal. En ik hoop met dit verhaal ook andere te stimuleren om zich in te zetten voor het welzijn van een ander. Het gevoel wat vrijwilligerswerk met je doet is met geen pen te beschrijven. En niet in woorden uit te leggen. Dat moet je zelf ervaren door het te gaan doen".

So what's next? "Deze week stond er een koningsbingo op het programma voor senioren. Volgende week gaan een kookvideo opnemen voor de ouderen. Veel alleenstaande ouderen hebben soms moeite met gezond koken. Daar wil ik samen met ontmoetingscentrum Beytna iets in kunnen betekenen. Het doel is om ouderen te inspireren om wekelijks gezonde maaltijden te koken met verse producten. Dit wordt een mooi project wat binnen nu en een paar weken zal gaan starten.

En in het leven na corona: na 19 jaar fulltime te hebben gewerkt in het casino ga ik een dagje minder werken. Om vervolgens op ontdekkingsreis te gaan waar mijn hart nog harder van gaat kloppen. Zodat ik in de toekomst naast het casino nog iets erbij kan gaan doen waar ik ook heel gelukkig van word.

Ik ben trots op mezelf, op het heden en het verleden. Waar ik was en waar ik nu sta heeft mij gemaakt tot wie ik ben. A true warrior at so many levels."

Lieve Angelina, dankjewel voor het delen van jouw verhaal dat zo mooi bij NLvoorelkaars slogan "Helpen maakt je happy" past. Zoals je zelf zegt: Als elke vrijwilliger een ster is werd het nooit meer donker. Jouw hulp verlicht het leven van heel veel mensen. Dankjewel!