David en de "Superboys"
Eigenlijk doet David liever niet mee aan interviews over vrijwilligerswerk. Hij hoeft er geen applaus voor te krijgen. Hij doet het gewoon omdat hij het wil. Toch ging hij overstag, want er is altijd ruimte voor meer enthousiaste vrijwilligers. En het doen van vrijwilligerswerk is zo verrijkend dat hij er na vijf onwennige minuten met verve over vertelt.
David is trainee bij het ministerie van VWS. Naast deze drukke baan begeleidt hij in zijn vrije tijd de jongensgroep Superboys voor jongens tussen de 17- 35 jaar met een verstandelijke of lichamelijke beperking. De jongens zijn zelfstandig genoeg om met het openbaar vervoer te reizen en elke maand mee te doen aan een uitje: van bowlen tot lasergamen, van poolen tot karten en van uit eten gaan in een restaurant tot een barbecue op het strand of in het park met de Supergirls.
“De activiteiten van de vriendengroep Superboys zorgen ervoor dat de jongens niet in een sociaal isolement terecht komen. Ze vallen tussen wal en schip als het gaat om sociale contacten. Sommigen hebben geen werk, anderen hebben geen school en veel zijn sociaal niet heel handig. Dan is het best lastig vrienden maken. Daar zijn wij voor. Met de Superboys doen we leuke dingen. Daarmee helpen we ze een handje bij het maken van contact.”
Het is hartverwarmend
Eigenbelang
David doet het vrijwilligerswerk al sinds 2012 en was 18 toen hij begon. Niet uit idealisme destijds, nee hij meldde zich uit puur eigenbelang aan. Hij wilde graag Geneeskunde studeren, werd een keer uitgeloot en hoorde dat vrijwilligerswerk het heel goed doet op je CV. “Het zou mijn kansen vergroten. Want het geeft aan dat je betrokken bent bij de maatschappij en je iets over hebt voor een ander”, zegt David. Zo groot als het eigenbelang, zo groot werd ook de liefde voor het vrijwilligerswerk. “Ik merkte eigenlijk meteen dat ik er heel veel energie van kreeg. Ik vind het oprecht heel leuk die jongens te begeleiden en ik ben, ook nadat ik drie keer was uitgeloot voor Geneeskunde, bij VTV gebleven. Ik heb met sommigen een vriendschapsband; we zijn maatjes. Ze kunnen bij mij voor alles terecht, als een grote broer. Dat is heel waardevol. En soms zeggen ze dat ook: ‘Ik vind je echt tof’ of ‘Ik heb je advies opgevolgd’. Hartverwarmend.”
Het gaat om vrijheid en gelijkheid
Het doel achter het helpen van deze jongens is voor David groter dan alleen het organiseren van activiteiten. “Het gaat om vrijheid en gelijkheid en mee kunnen doen. Deze jongens hebben tal van beperkingen en barrières om succesvol te worden – welke definitie je ook maar wilt hanteren voor die kreet. De uitjes nemen die barrières weg, doorbreken de vicieuze cirkel en geven perspectief. We vertellen ze hoe je een kaartje voor de bioscoop koopt, hoe je betaalt voor een drankje… die lessen zijn ook belangrijk”, vertelt David.
Hij is de gangmaker van de groep. “Ik zorg er samen met andere vrijwilligers voor dat de jongens zich thuisvoelen in de groep en dat ze kunnen meedoen. Soms lopen gesprekken niet lekker, en dan geef ik een voorzetje. Of zie je een van de deelnemers in een hoek zitten. Dan betrek ik die er actief bij. Het is aan ons om een eenheid te smeden en verbindingen te leggen. Vaak denk je: ik ben maar een begeleider. Tot je een keer afwezig bent. Dan word je overstelpt met vragen waar je was.”
Dit werk maakt mij een completer mens.
Gewoon blij
Zoveel als de Superboys aan de uitjes hebben, zo waardevol is het ook voor David. “Ik kreeg een keer een groot schilderij van deelnemer met het syndroom van down. Abstracte cirkels met in het midden een glimlachend poppetje. Ik vroeg: ‘Wat betekent het?’ De jongen zei: ‘Ik weet het niet. Hij is gewoon blij’. Zo mooi, dat is dus de manier hoe hij het leven ziet. Hij begrijpt zijn omgeving niet en is gewoon gelukkig. Voor mij is het vaak een reality check: Ik ben gezegend met zoveel meer ‘op papier’ en ben niet half zo gelukkig als de Superboys. Dit werk maakt mij een completer mens. Je haalt er vreugde uit en leert lessen voor het leven.”
Vanuit je hart
David denkt bij het doen van vrijwilligerswerk vaak aan de les van zijn vader. Zijn van origine Egyptische vader stond altijd voor iedereen in de buurt klaar. “Ik had wel eens het idee dat er werd geprofiteerd van zijn goedheid. Maar mijn vader zei altijd: ‘Doe nooit iets voor een ander om er zelf profijt uit te halen. Doe het vanuit je hart en verwacht er niets voor terug. Dan heb je innerlijke vreugde en kun je nooit teleurgesteld raken.’ Dat heb ik ook met deze jongeren. Ik krijg waardering en zo’n schilderij is heel gaaf, maar voor mij is het normaal dat ik ze begeleid. Ik doe het uit liefde.”
Deze mensen zijn niet anders
Eigen kracht
Voor David is het beste advies dat hij heeft meegekregen: ‘Behandel deze mensen niet anders dan anders, want dat zijn ze niet’. “Natuurlijk hebben ze een beperking, maar behandel ze niet aan als kleuters, want dan creëer je juist een gevoel van ongelijkheid. Behandel ze als ieder ander en geloof in hun kunnen. Dan gaan ze er zelf ook in geloven en naar gedragen. Daarvoor moet je soms de juiste mensen tegenkomen aan wie je je kunt optrekken, dat is heel belangrijk. Dat weet ik uit eigen ervaring. Ik geloof in eigen kracht en veerkracht, maar ik geloof ook heel erg in de juiste mensen tegenkomen die jou dat ene duwtje geven.”
VTV heeft vijftien vriendengroepen die elkaar doordeweeks zien. De vriendengroepen zorgen ervoor dat mensen met een beperking kunnen meedoen aan de maatschappij. Dat gaat niet altijd voor iedereen vanzelf. Daar heb je soms een zetje voor nodig vanuit een organisatie. Een vriendengroep bestaat vaak uit 8-12 mensen. De Superboys komen elke eerste vrijdag van de maand van 19-21 uur bij elkaar.
Afval vissen
Afval vissen Het is zondagochtend en een zonnestraal schijnt mijn slaapkamer binnen. Dat is goed nieuws, want vandaag staat de Canal Cleanup op het programma. Na het ontbijt stappen mijn man en ik en onze 3 kinderen op de fiets richting Huszar, het café waar we verzamelen in het centrum van Delft: de kinderen hun laarzen aan en klaar voor een leuk avontuur. Bij Huszar worden we opgewacht door de organisatoren. Onze namen worden afgetekend op een lijst met heel veel namen, want in totaal doen er maar liefst 200 vrijwilligers mee met deze schoonmaakactie. Er zijn verschillende startplekken in de stad om het overzichtelijk te laten verlopen en de mensen die net als wij bij Huszar starten, staan netjes op 1,5m van elkaar te trappelen om in een boot te stappen of lopend op jacht te gaan naar afval. We speuren het water en de kades af op zoek naar afval Schipper Ron van Stichting Stunt verwelkomt ons aan boord van zijn boot de Almende waar de grijpers al klaar liggen. We krijgen nog handschoenen en hesjes van de organisatie mee en vertrekken. We varen helemaal naar het verste punt en speuren onderweg al het water en de kades af. Het valt mee zo op het eerste gezicht. Of valt het tegen? Onze kinderen hopen op een ‘goede vangst’; wij zijn blij dat er minder lijkt te drijven dan vorig jaar. Maar de schijn bedriegt… Op de terugweg stuurt schipper Ron behendig van links naar rechts over het water en zijn wij druk in de weer met grijpers en schepnetten, soms half uit de boot hangend om toch net bij dat ene flesje te kunnen. Omdat er ook veel op de kanten ligt vlakbij of net aan de rand in het water waar de Almende niet bij kan komen, besluiten we om ons te verdelen: aan beide kanten iemand op de kade en de rest vanuit de boot. Een goede vangst is het zeker: van ‘gewone’ dingen als blikjes, flesjes en plastic zakjes tot aan een speelgoedkrokodil, een broekriem en zelfs een stoeltje van een skelter. Je zou toch zeggen dat iemand dat niet zomaar kan verliezen… Van ‘gewone’ dingen als blikjes en plastic flesjes tot aan een speelgoedkrokodil Moe maar voldaan komen we 2 uur later aan bij het eindpunt waar we onze lading lossen. De vuilniszakken worden gewogen en het gewicht wordt opgeteld bij het totaal. Er is deze ochtend 538kg vuilnis uit en langs het water opgeruimd, wat een hoeveelheid! Onze kinderen kijken ondertussen hun ogen uit naar wat er allemaal ligt. Onze jongste van 7 jaar wijst naar een fiets en zegt: “Waarom gooit iemand die nou weer in het water, die fiets is nog mooier dan die van mij!” Het antwoord op die vraag kan ik niet geven. Wel weet ik dat wij volgende keer zeker weer mee doen! Wil je ook je handen uit de mouwen steken? Alleen of met familie of vrienden? Kijk dan bij de actuele hulpvragen. Deel deze verhalen en inspireer anderen om ook te helpen! Facebook Twitter LinkedIn Whatsapp Forward
Lees het verhaal