In the spotlight: Kenya Child Care

Met heel veel passie, een grote liefde voor Kenia en de droom om later als ze ‘groot was’ iets te starten voor kinderen en vrouwen of kinderen vertelt Linda mij op een donderdagochtend over haar  prachtige initiatief Kenya Child Care. De energie die zij hiervan krijgt is door het scherm voelbaar en maakt mij ook direct enthousiast. Dit verhaal wil willen we met iedereen delen, want dit is hét bewijs dat helpen je echt happy maakt.

Linda en Marije leerde elkaar kennen in 2005 in Quatamala waar ze beide vrijwilligerswerk deden. Beide met een droom, iets goeds doen voor een ander. Linda wist dat ze iets wilde doen voor vrouwen of kinderen, Marije droomde van een weeshuis in Kenia. Zij was daar geweest en had haar hart al verloren aan het land. Nu was het de beurt aan Linda. Ze starten met het doen van 6 weken vrijwilligerswerk in een weeshuis om te kijken hoe het er daar aan toeging. Daarna waren ze niet meer alleen verliefd op het land, maar vooral op alle prachtige kansen die er lagen om een verschil te maken voor de kinderen. Dat is wat ze wilde doen, Kenya Child Care was geboren.

Na hun ervaring met het vrijwilligerswerk gingen ze van start. Het doel: een fijner thuis voor kinderen realiseren. Dit deden ze door in haar woorden ‘simpel te starten’: ze bouwde een rescue centre. Een tijdelijke opvang waar ze een jaar lang verblijven tot er een veilige plek voor de toekomst gevonden werd. Bij voorkeur gingen de kinderen vervolgens terug naar een familie, wat in 60% van de gevallen lukte. Hier helpt Kenya Child Care families mee met hun Family based programma. De liefde voor hun werk, het land, de kinderen en de projecten bleef groeien en zo ook hun projecten. Inmiddels zijn ze hard bezig de realisatie van het derde project: Rise up now. Hier ligt de focus op de weerbaarheid van de kinderen. Tijdens dit programma focussen ze zich op de empowerment van de (wees)kinderen om niet alleen de situatie rondom, maar ook binnenin de kinderen te veranderen. Zelfvertrouwen, weerbaarheid, jezelf durven uit te spreken, allemaal eigenschappen waar ze in het programma aan gaan werken. En of ze daar nog niet druk genoeg mee zijn, zijn ze inmiddels gestart met een vertalingsproject om te zorgen dat op alle scholen het kennis die zij delen te gebruiken is.

En de nood van deze projecten wordt alleen maar hoger.. Want ook in Kenia heeft de coronacrisis een hoop negativiteit veroorzaakt. Zo is een hele grote groep tienermeiden tegen hun zin in zwanger geworden doordat zij niet konden werken en zijn de loverboypraktijken enorm toegenomen. Het aantal kinderen groeit en hulp is harder nodig dan ooit.

Het project runnen vanuit Nederland, dat bracht nog wel wat uitdagingen met zich mee. Tot William op hun pad kwam. Hij wist zelf maar al te goed hoe het was om op te groeien in het land. Zijn verhaal gebruikt hij als input voor Kenya Child Care. Zelf is hij als 9-jarige kansarme jongen geholpen door een Engels man. Het enige wat deze man aan hem terugvroeg was de belofte ‘to keep the fire burning.’ Wat deze man voor hem had gedaan, zou William terug moeten geven aan iemand anders. Dat deed hij, en hoe! Inmiddels heeft William er ook in samenwerking met Kenya Child Care, ervoor gezorgd dat er al meer dan 290 kinderen geholpen zijn.

Inmiddels is het team in Kenia uitgebreid en werken ze daar dagelijks kei hard met 12 man aan een gelukkigere en betere leefomgeving voor de kinderen. Maar ook vanuit Nederland gaat het door. Marije en Linda stoppen dagelijks alle liefde in het project, maar breidde recent ook het team hier uit met twee vrijwilligers.

Deze vrijwilligers vond ze via NLvoorelkaar. Ze plaatste een oproepje en had binnen no-time wel 30 reacties. Uit deze reacties kozen ze iemand die perfect aansloot bij de hulp die ze zochten voor het vertalen van de projecten. Ze vonden namelijk een docent Engels die herstellende was van een burn-out en graag écht iets goeds wilde doen. Wat een mooie win-win! Inmiddels hebben ze ook een penningsmeester en helpende handjes voor de sociale media pagina gevonden via het platform.

Maar ook jij kan iets doen. Want ondanks dat ze op dit moment geen vacature open hebben staan, zijn ze altijd opzoek naar mensen die iets kunnen betekenen. Bekijk vooral de site van Kenya Childcare en kijk wat jij kan doen. Ieder kind verdient een thuis.